El plan climático de Biden y la fuerza laboral energética

Ahora que la campaña del ex vicepresidente Joe Biden ha publicado hoy un plan energético y medioambiental actualizado, quería hacer circular un breve manual sobre energía que abordara algunos nombres inapropiados cada vez más comunes sobre la fuerza laboral energética de Estados Unidos.

Desde Biden tiene directamente resaltado Dado el papel previsto de su plan climático para sacar a Estados Unidos de la actual recesión económica, se ha vuelto especialmente importante examinar los supuestos económicos subyacentes del plan sobre la creación de empleo y la calidad del empleo asociada. El ex vicepresidente afirmaba periódicamente que su plan anterior crearía 10 millones de empleos sindicales bien remunerados, a pesar de que Los New York Times señaló durante las elecciones primarias del año pasado que las afirmaciones de los candidatos sobre la creación de empleo en el plan climático eran “optimistas” y “vagas”.

• Mito 1: Los planes que exigen una transición a la energía renovable crearán empleos remunerados, así como los empleos sindicales que se perderán. Los hechos 
• Mito 2: Los estadounidenses que pierden su trabajo en la industria del gas natural y el petróleo pueden hacer fácilmente la transición a un nuevo trabajo trabajando en energías renovables. Los hechos 

“Nos encontramos en una encrucijada para el futuro energético de la nación, y las decisiones que tomen los formuladores de políticas en 2020 y más allá determinarán si aprovechamos el progreso energético de Estados Unidos o si cambiamos a fuentes de energía extranjeras con estándares ambientales más bajos. No se pueden abordar los riesgos del cambio climático sin la industria del gas natural y el petróleo de Estados Unidos, que continúa liderando el mundo en reducción de emisiones y al mismo tiempo brinda energía asequible, confiable y más limpia a todos los estadounidenses.

Continuaremos trabajando con miembros de ambos partidos para promover soluciones reales al cambio climático que se basen en el liderazgo energético estadounidense y protejan los empleos sindicales bien remunerados que nuestra industria apoya en estados como Ohio y Pensilvania y en todo el país”. – Mike Sommers, presidente y director ejecutivo de API

MITO: Los planes que exigen una transición a la energía renovable crearán empleos remunerados, al igual que los empleos sindicales que se perderán

LOS HECHOS

Bloomberg Law informa que un “cambio hacia la energía renovable es un alejamiento de una industria con empleos sindicales”. (Ley Bloomberg, 2/21/19)

• Según Vox, muchas empresas de energía renovable están dirigidas por personas “hostiles” a la actividad sindical y la industria depende de prácticas laborales que “obstaculizan la organización”. (voz, 7/19/19)
• 3,4% de trabajadores de energía solar fotovoltaica están sindicalizados mientras que 4% de trabajadores de generación de energía eólica estaban sindicalizados. (“Informe sobre energía y empleo de EE. UU.”, Departamento de Energía, 1/2017)
• Presidente de los Sindicatos de la Construcción de América del Norte:“Los miembros que trabajan en el sector del petróleo y el gas pueden ganarse la vida como clase media, mientras que las empresas de energía renovable han sido menos generosas.”(Reuters, 2/12/19)
• Presidente de la AFL-CIO: “[L]os planes que devastan comunidades hoy, al tiempo que ofrecen vagas promesas sobre el futuro… no son dignos de los héroes estadounidenses que construyen e impulsan este país todos los días”. (AFL-CIO, 7/24/19)
• Presidente de la Hermandad Internacional de Caldereros: “Los trabajadores que han completado un programa de aprendizaje o que han dedicado años de sus vidas a un oficio no quieren ver sus habilidades devaluadas o ser arrojados a puestos inferiores en una nueva ocupación”. (Hermandad Internacional de Caldereros, 3/7/19)

El salario medio anual de los trabajadores de extracción de gas natural y petróleo es de $96.600 (BLS, 5/19)

El salario medio anual de los instaladores de energía solar fotovoltaica es de $46.850. (BLS, 5/19)

El salario medio anual de los técnicos de servicio de turbinas eólicas es de $56.700. (BLS, 5/19)

MITO: Los estadounidenses que pierden su trabajo en la industria del gas natural y el petróleo pueden hacer fácilmente la transición a un nuevo trabajo trabajando en energías renovables.

LOS HECHOS

Como saben los trabajadores de cualquier industria que haya perdido empleos, una caída pronunciada en el empleo dentro de la propia industria puede tener un impacto devastador incluso si alguien finalmente logra encontrar empleo en un campo diferente. Pero más allá de cualquier costo emocional y psicológico, la creación de un programa federal de reentrenamiento no garantizará a los trabajadores una transición exitosa:

• El Atlántico: “Se ha descubierto que [la mayoría de los [programas de reciclaje laboral] son ineficaces según numerosos estudios realizados a lo largo de los años”. (El Atlántico, 1/8/18)
• Centro de Política Energética Global de la Universidad de Columbia: “A pesar de las promesas del gobierno federal durante un cuarto de siglo de brindar capacitación, educación y otro tipo de apoyo a los trabajadores para ayudar a las comunidades desplazadas por la globalización y el desplazamiento, ambas partes no han cumplido esas promesas”. (Centro de Política Energética Global de Columbia, 3/25/19)

Y según un informe titulado 'Empleos y regulación ambiental' de Resources for The Future, una institución de investigación ambiental:

• Un "trabajador en transición que pierde su trabajo no encontrará inmediatamente un nuevo trabajo con el mismo salario, sino que probablemente pasará una cantidad significativa de tiempo buscando trabajo y es posible que deba aceptar un salario más bajo en el nuevo trabajo". (“Empleos y regulación ambiental”, Recursos para el futuro, 7/2019, p.9)
• “[L]os trabajadores que pierden sus empleos en eventos de despidos masivos no sólo sufren un período de desempleo, sino que también tienen ingresos persistentemente más bajos durante un largo período, incluso después de encontrar un nuevo trabajo”. (“Empleos y regulación ambiental”, Recursos para el futuro, 7/2019, p.1)
• Un estudio de caso citado encontró que los trabajadores de mayor edad estaban sujetos de manera desproporcionada a una disminución de salarios luego de una transición laboral inducida por la regulación. (“Empleos y regulación ambiental”, Recursos para el futuro, 7/2019, p.15)
• Los trabajadores desempleados en transición “tienen muchas menos probabilidades que el trabajador desempleado promedio de encontrar empleo en el período inmediatamente posterior a la implementación de una nueva regulación”. (“Empleos y regulación ambiental”, Recursos para el futuro, 7/2019, p.41)
• Volver a incorporar a los trabajadores en transición al mercado laboral “se vuelve cada vez más difícil a medida que crece la cantidad de [trabajadores en transición]”. (“Empleos y regulación ambiental”, Recursos para el futuro, 7/2019, p.43)
• Es posible que los trabajadores necesiten reubicarse para encontrar un nuevo trabajo, especialmente en áreas con una alta concentración de trabajadores de transición desempleados, lo que crea barreras financieras adicionales para conseguir empleo. (“Empleos y regulación ambiental”, Recursos para el futuro, 7/2019, pág. 6)
  • Urban Institute: Un desajuste entre la ubicación de los empleos y los solicitantes de empleo conduce a un "desajuste espacial" y eso puede "causar altas tasas de desempleo y conducir a períodos más prolongados de desempleo". (“Demasiado lejos de los empleos: desajuste espacial y trabajadores por horas”, Instituto Urbano, 2/21/19)
  • Oficina Nacional de Investigación Económica: “Los negros, las mujeres y los trabajadores mayores son más sensibles al [desajuste espacial] que otras subpoblaciones”. (“Desplazamiento laboral y duración del desempleo: el papel del desajuste espacial”, Oficina Nacional de Investigación Económica, 4/2014)